Psykiatriens autoritet og strafferetten
Psykiatrien begynte å ta form som en distinkt medisinsk spesialitet i Europa tidlig på 1800-tallet, og denne spesialiteten var uløselig knyttet til de nye sinnssykeasylene som ble reist, særlig på andre halvdel av århundret. Disse to størrelsene, sinnssykeasylet og sinnssykemedisinen, var uløselig knyttet til hverandre. Men også rettssalen var en viktig arena for den unge psykiatrien. Psykiatrien forsøkte i rettssalen å gjøre krav på en bestemt kulturell autoritet, gjennom å opptre som eksperter på tilregnelighet. Denne sakkyndigheten ble utfordret fra flere hold, men på 1900-tallet fikk psykiatrien en etablert rolle i norsk strafferettspleie. I dette innlegget vil jeg kort diskutere sinnssykemedisins rolle i norsk strafferett på 1800- og tidlig 1900-tall, og da særlig hvordan noen få leger bidro til å forme det norske tilregnelighetsbegrepet.
Svein Atle Skålevåg er professor i vitenskapshistorie, og har i mange år studert psykiatriens historie. Han har blant annet skrevet boks Tilregnelighet. En historie om rett og medisin (2016).